Eine Blockchain ist eine Art von Datenbank, die Informationen in Blöcken speichert, die miteinander verbunden sind. Jeder Block enthält eine eindeutige Kennung, die auf dem vorherigen Block basiert, sowie einen Zeitstempel und eine Prüfsumme. Diese Struktur macht es sehr schwer, die Daten zu manipulieren oder zu fälschen, da jede Änderung in einem Block alle nachfolgenden Blöcke ungültig machen würde.

Eine Blockchain wird oft als verteiltes Ledger bezeichnet, weil sie von vielen verschiedenen Teilnehmern verwaltet wird, die über ein Netzwerk miteinander kommunizieren. Jeder Teilnehmer hat eine Kopie der gesamten Blockchain und kann Transaktionen überprüfen und validieren. Um einen Konsens über den Zustand der Blockchain zu erreichen, müssen die Teilnehmer bestimmte Regeln befolgen, die als Konsensmechanismus bezeichnet werden. Es gibt verschiedene Arten von Konsensmechanismen, wie z.B. Proof-of-Work, Proof-of-Stake oder Byzantine Fault Tolerance.

Eine Blockchain kann für verschiedene Anwendungen genutzt werden, die Sicherheit, Transparenz und Dezentralisierung erfordern. Zum Beispiel kann eine Blockchain verwendet werden, um digitale Währungen wie Bitcoin oder Ethereum zu schaffen, die ohne zentrale Autorität oder Vermittler funktionieren. Eine Blockchain kann auch verwendet werden, um intelligente Verträge zu erstellen, die selbstausführende Programme sind, die bestimmte Bedingungen erfüllen müssen, bevor sie Aktionen auslösen. Andere Anwendungsfälle für eine Blockchain sind z.B. digitale Identität, Lieferkettenmanagement oder Gesundheitswesen.